“先前我得知父亲回来的消息，是想叫你和我一起过来的，只是听你房里的下人说你正在休息，我又想着你今日舟车劳顿，定然很疲惫，便没有去叫醒你，你不会因为这件事怪我吧？”叶清彤双眸含着雾气看向叶清溪，仿佛如果叶清溪不说出让她满意的答案，她就能当场哭出来似的。
叶清溪一愣，转而笑了：“五姐姐想让我多休息是为我好，我又怎么会怪五姐姐呢？”
“你还真当她是为了让你多休息？”叶清冰嘲讽地笑了一声，“依我看呐，她根本就是故意想让你迟到，然后被爹爹……”
“七妹妹怎么能这样乱说？”叶清彤竖起眉头，又转头对叶清溪道，“九妹妹，你可不能听七妹妹胡说，咱们还是先回去吧。”
叶清溪的目光在叶清彤和叶清冰之间转了一圈，最后点了点头：“好呀。”
见叶清溪对自己的态度并没有改变，叶清彤满意地笑了，拉着叶清溪往外走，在与叶清冰擦身而过时，还不忘投去得意的一瞥。
叶清冰刚要跟上，却被叶清雪拉住了，叶清冰不禁奇怪：“你拉着我做什么？”
叶清雪见左右无人了，这才压低声音道：“你先别急着往她身边凑，我看母亲也并未就将她放在心上了。”
叶清冰嗤笑一声，十分不以为意地道：“妹妹怎么糊涂了，咱们这些庶女，有哪个是被母亲放在心上的？况且我也没打算和她走得多近，我只是有些无聊罢了。”
“你的性子总是这样，依我看，她也不一定如表面上看起来的这般无害，咱们还是先不要去招惹她了。”叶清雪无奈地叹了口气。
叶清冰耸了耸肩，看向几位姐妹离开的方向：“反正她们都走远了，我们也回去吧。”
叶清溪回到住处，就被叶清彤拉着说话：“现在时候也不早了，不如待会儿我就和你一起用午膳吧？”
“五姐姐愿意陪我，我自然是高兴的。”叶清溪笑得真诚，心里其实厌恶得很，这人的戏作得如此之假，竟然还好意思往自己身边凑。
叶清彤愈发满意，便试探性地道：“九妹妹的性子可真好，不像她们几个……”
说到这里，又故意不往下说了。
叶清溪十分配合地露出好奇的神色，探寻地看向叶清彤：“五姐姐说的可是其他几位姐妹？她们怎么了？”
叶清彤往外看了两眼，这才刻意压低了声音道：“九妹妹，有些话我只和你说，你可不能告诉别人。”
“五姐姐不让我说，我自然是不会乱说的。”叶清溪做出保证。
叶清彤又往叶清溪跟前凑了凑，更加小声地道：“咱们姐妹里，六妹妹是嫡次女，咱们是比不了的，我也就不多说了。至于其他几个还在府里的姐妹，我也就是给你提个醒，你若信我的，便听着；若不信，只当我没说过。”
“五姐姐直说便是。”叶清溪连忙摆正了态度，一脸认真地看着叶清彤。
“先说三姐姐，我先前就是和三姐姐住在一个院子里的，自然要比其他姐妹了解的多一些。三姐姐是三姨娘的女儿，性子和她生母一样闷，平日里不大说话，对人也十分疏远，九妹妹不必将心思花费在她身上，就算花了这份心思，她也未必领情；”叶清彤十分耐心、详细地开始向叶清溪介绍诸位姐妹，自然主要是凭借她对这些人的主观了解，“至于四妹妹，就更显凉薄了，你和她说十句，她都未必愿意回你一句，总之你离她们远些就是了。”
叶清溪十分诧异，像是不敢置信：“大家都是姐妹，三姐姐和四姐姐怎么会这般？”
“你才进府，自然不知晓这些，我和你说这些，是怕你走了不该走的弯路，”叶清彤语重心长地教导叶清溪，真可谓一个十足的良师益友，“七妹妹和八妹妹一向走在一处，一个性格乖张，一个暗藏心机，都不是好招惹的，你也要小心才是。”
“恩，我都听五姐姐的。”叶清溪坚定地点头，仿佛对叶清彤的话深信不疑。
叶清彤满意地点头，颇有些自得地道：“不过你也不必太过担忧，日后我定会多多帮衬你的。”
两人正说着，就见绣梅掀开帘子走了进来，目光落在叶清溪身上，像是有话要说。
“怎么了？”叶清溪询问。
绣梅偷偷瞥了叶清彤一眼，低声道：“是三小姐来了，还拿着一个包裹。”
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