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人偶尔会遇到这种状况，去做有失败的风险；不干有坐以待毙的风险。可谓进退两难。不过他和老徐祖孙踏上前往仪真县地界的大道时，走出来就已经没法退缩了，也许更早就决定了如此。自从官府密探掌握了彭天恒的信息，再去权衡进退已经失去意义。
或许他和彭天恒之间就是一种“远近”规则。接近目标时是张宁的机会，只有在此时他才有发挥的余地；而彭天恒的活动应该是远离接触的时候，对手够不着他才有更多的活动空间。现在张宁够着了彭天恒，掌握了他的动向，抓住机会充分发挥才是正确的决策吧？
他们出城后做了点准备，买了些干粮，还有一头牛预备需要时做伪装，然后连夜赶到了预定田庄附近。张宁观察了地形，便带着两个下属爬上了一座灌木丛生的山丘，山顶多长杂草，山坡上却被开垦出了一些小块土地，种着耐旱庄稼。老徐和文君没说什么，听从张宁的安排，三人默默爬上山坡。
旁晚时出的扬州城，现在天色已经完全黯淡了，只有冷清清的月光。杂草中可能有些带刺的植物或者草叶子呈锯状的，饶是张宁穿着长衣长裳手背上此时也发觉又痒又痛，被划了些皮外伤。
“北面有一个田庄离得还比较远，现在不太清，沿路过去就是了。贼人可能从田庄出来，也可能从外头去田庄，不过必经这两天路中的一条，因为出庄子的大路只有这两条，目标没有防备不太可能往野地里走。”张宁挠着手背说道，“伏击的准备分三步，第一步去田庄附近瞧瞧那人在不在里面……”
刚爬完山，张宁体力不是太好便喘气歇一口停顿，文君便很快问道：“怎么才能知道？”
张宁左右一，找到一块石头坐下去，“咱们有人在里面做了暗号，西边楼上有扇窗子，若是窗户半掩里面挂晾着红色的女人衣服，就是人不在；如果关着或者什么也没挂，人就在里面。稍微靠近一点就能瞧见，十分容易。”
他说得十分容易，但文君依然一脸迷惑，可能觉得张宁什么都准备好了，连他的人也卧底到了别人内部，却为何偏偏找他们两个结交不久的人来办事？文君和老徐对这事儿理不顺的疑点不只一个，但老徐都没问，她也算懂事没乱问。
“我去。”老徐道，可能他觉得一个人靠近那田庄多少有些危险。
这时张宁便道：“行，老徐办这事。但文君也有另一件差事，就是准备的第二步，下山去瞧好路线和咱们藏身伏击的适合地点。因为不确定那人究竟走哪条路，这座山上视线比较开阔，只有到了人马才能临时下山赶到预定地点……地点要选两处，等老徐回来再决定选在哪个方向。”他顿了顿又道，“选择路线有两个要求：第一可以及时赶到预定设伏点，第二行动时能尽量隐秘避开大路上的视线。二位都听明白了？”
文君脱口道：“那你做什么？”她可能对张宁有点小成见，还是其他什么心理，张宁倒没心思去弄明白，反正她在挑衅自己的权威。
“我什么也不干，指挥你们俩。”张宁毫无压力地说。
老徐道：“东家运筹安排条理清楚，这才是我们办事成功的首要。”
张宁点点头：“勘察路线之类的，本来就是你们的经验更丰富，交给文君也是我对你的信任。出发，办好了事回来休息。”
老徐先下山去，估摸着半夜了才回来。
“寻到了那窗子，太晚没掌灯，跑到围墙跟前才确定窗子关着，这大半夜的都关着窗子，不会有错？”
“不会出这种错，那贼就在田庄里，估计不会一连几天都在那里，我们守株待兔等着他出来。”张宁表面淡定地说，好像成竹在胸一般。
张宁想起自己在南京家里被偷袭时的情形，“庄子里是对方的主场，贼人不仅熟悉地方，更有部下人手帮忙，咱们进去办事难度太大，还是按照原定计划，沿途设伏。文君下山去勘察路线地点，让你爷爷歇会儿。”
徐文君领命而去，回来时描述了一番勘察的路线和设伏计划，张宁听来还算靠谱，转头老徐，老徐也点点头。
张宁便道：“最后的准备就是辨人了……”他回忆了一下密探报信的描述，“那贼长得又高又壮，四十余岁，面阔脸上胡须很密形同胡人，江浙这一带脸上长那么多胡须的人反倒少，所以便于辨认。此人出门多半是骑马，因为这乡间的路没法行车，步行又太不方便。”
老徐提醒道：“站在这山上，有点远可能不清面相的。”
“关键是人手不够……”张宁道，“只能这样办，着有点像，我们就立刻赶去设伏地点等着。如果确是抓的贼人便动手，否则就藏着不动。”
