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张宁在衙门里读到一份邸报，胡“部堂”要到南京来了，他确实是退居了二线。
接着又拿到了一张拜帖，名字是顾春寒。张宁立刻就明白了是谁，此时他正在吴园，暂时是满园子那种人，实在不便接待“顾春寒”，遂差文君去递信，下午去她的下榻处拜访。
地点是在青溪上游覆舟山不远，这地方也是南京城除旧院外最纸醉金迷的四大去处之一，青楼酒肆艺馆等娱乐场所非常多。她回南京来住在这地方，或许是对从小生长的这种环境比较熟悉？张宁和送拜帖的人一道循着青溪骑马而上，现在有车有马了走陆要效率得多。
过了竹林街，来到一栋二层楼房的门口，只见有不少短衣在忙活着搬东西，眼前的状况就像是在搬家一样。这地方根本不是一家客栈，而且方泠以前是教坊司籍的人、并无房产田产，这宅院应该不是她名下的财产，她在这个地方干什么？
张宁有些疑惑地被带着穿过楼阁，来到里面的一个园子，又穿过一道月洞门才见着方泠，和她一起来迎张宁的还有桃花仙子。
“平安先生大驾光临蓬荜生辉。”方泠笑吟吟地微微屈膝作了礼，松松散散的动作非常随意温柔，一如她穿的素色对襟半臂，起来淡雅轻松。
张宁拱手回礼，又向一旁的桃花仙子，因在外面就没有招呼，只道：“幸会幸会。”
二人请他进房中用茶款待，她们起来情绪不错。前阵子新皇颁布了一道圣旨，宣称建文诸臣无罪，要为他们恢复名誉，那些被抓了的和做奴隶都归还田土为民，所以方泠等现在不再是“罪人”，也许那道圣旨对她们意味着新生，因此她们的脸上感觉出来了生活的希望，大约是这样。
但张宁不得不给她们泼冷水，刚坐下来就说：“这个地方离南京禁城和官府太近了，你们还是少露面的好。”
方泠品出味来，不禁问道：“胡瀅的人还要继续纠缠下去？”
“不管胡瀅的事。”张宁压低声音道，“皇上对先帝有怨，故而初登大位就尽废前朝之策。可是为建文诸臣平冤昭雪这件事本身就说不通，若建文帝是合法天子，当今朝廷如何名正言顺？所以我担心国策有反复，你们还是别轻易暴露了身份……这回方姑娘和桃花仙子来南京是做什么来的？”
桃花仙子道：“方妹妹也改了名字，现在我姓杜名霞。咱们姐妹做什么来的？上回平安办得好事，捕杀了彭庄主，各处地方又因此被官府查明了，扬州几个衙门到处查赃抓人，买来的货还没来得及运出去就肥了那些个当官的，人也四散。彭庄主以下各个头目把剩下的钱财分了各奔东西，我没地方可去，只好反过来投方妹妹了，至少她那儿有地方住。”
方泠接着说：“我们住在保扬湖那院子里，既无产业又没事要办，坐吃山空也不是办法。便与仙子合计，带着剩下的几个人到南京来，将咱们的钱拿出来开个铺子，就是现在这地方，正张罗呢。”
“在青溪这种地方，你们开什么铺子？”张宁忍不住问道。
方泠笑道：“放心好了，咱们还能改行做那鸨儿不成？这个铺子准备作梨园，办戏班子；除此之外还经营乐器、戏服、胭脂水粉等买卖。我主内负责教人唱戏和检乐器，仙子主外，带人联络作坊进货等事。咱们都商量好了。”
“这行能赚钱么？”张宁恍然道。
方泠道：“要是赔本了没有容身之所，只好去投奔平安先生。”
桃花仙子听罢媚|声道：“我们姐妹一起服侍你，只需吃住，便宜你了，你不会不情愿的吧？”
方泠听到一起服侍，脸上一红唾了一口：“叫你说正经的。”
张宁佯作没听懂，只好说道：“既然你们已经决定了，那便试试吧……我以前也说过，松树栽在盆里不好，方姑娘身负才艺，要是这么浪费了着实可惜。”
“我名分上不是什么茶商的小妾么，也不想抛头露面，就是教别人。”方泠着他的脸。
张宁大方地说：“上次提过的苏公子，他一直仰慕你的才艺。现在我和他有来往，正好可以请他来捧场，加上你在扬州曾经响过的名气由苏公子那些人帮忙一说，对前期经营大有裨益。”
