“那不是詹烛离么？！”张宁在客栈的窗户前正好见一个熟悉的身影出现在府衙门口，不禁愕然。
他安排了那么多事，目的只有一个就是逮住詹烛离。对付吴庸不是困难，但只要詹烛离跑掉了，捉了吴庸也无用；所以张宁才想方设计地收放、给他们空间，引詹烛离出洞。不料这人不知怎地出现在了眼皮底下，老徐的人搞些什么？
正待想叫桃花仙子去问老徐，老徐没一会儿就上客栈来了。他解释道：“咱们的人一直小心盯梢，吴庸和詹烛离见面的地方应该在染布坊东边那一片，于是我就叫人将几个口子盯住，等着詹烛离出现。不料等到吴庸出来了，却不见詹烛离，他不是从房顶跑了就是钻了哪家的狗洞！刚刚才见到他在衙门门口，咱们来不及捉他，他进衙门去了……我便赶紧上来找东家，这事儿现在怎么办？”
“詹烛离进衙门作甚……狗急跳墙想揭发我？”张宁踱了几步，又问，“吴庸呢？”
詹烛离道：“出城了，我让文君跟着，吴庸很好对付，跑不掉。只要东家下令，临时派人快马追上文君，就能将吴庸抓回来。”
“暂时先不管吴庸，咱们直接下去，到衙门行馆等着。”张宁想了一会儿说道。
桃花仙子好心提醒：“如果詹烛离向官府告发了大人，您再到衙门旁边的行馆里，不是自投罗么？”
“我知道你怕官府。”张宁道，“但我不怕，因为我本来就是官员，而且地方府衙根本没权力制约巡按御史；不然只要有人无凭无据‘诬告’，地方官就要扣押御史？我猜知府等会儿就要来告诉这件事，要与我商量。”
桃花仙子将信将疑，几个人遂大摇大摆地来到府衙旁边的行馆呆着。
果然不出所料，不到半个时辰，就有人来问张大人在哪里。接着知府就亲自到行馆来了，张宁装出一副热情的笑脸迎接进来。
知府是个中年人，仪表礼节的规矩表现得娴熟而自然，官场经验比较丰富的样子。客套寒暄罢，知府便微微侧目了一眼张宁的随从，张宁意会，便伸手做了个动作，桃花仙子和老徐退出房间。
这时知府才不紧不慢地问道：“张使君有个随从叫詹烛离的？”
张宁点点头：“是有这么个人，怎么，他又给知府大人惹了麻烦？此人是我的属下，但绝非我的随从，有点不懂规矩，请知府大人别和他计较；上回在京师，他连杨大人也得罪了……”
知府听到杨大人这三字，眼皮轻轻一跳。在此之前知府问过师爷，了解到张宁是朝中红人杨士奇的人。
他便立刻从袖带里拿出一份未扯封的书信来：“那詹烛离这回是给张使君惹了麻烦，他称信封内装着你的罪状，东西递到衙门里可把我给难住了，收也不是不收也不是。后来李幕宾（师爷）进了两言，才让我变明白了。詹烛离是张使君的人，有什么事儿不归咱们管，还得把东西交给张使君处置才合适。”
张宁自然不推辞，忙接了信封，拜道：“知府大人这份人情在下没齿难忘。”
“言重言重，这是应该的。”知府好言道。
张宁道：“您真是帮了大忙，这东西要是捅上去被杨大人知道了，我又得挨一顿好骂。詹烛离对您说了些什么？”
知府张了张嘴，又一本正经道：“没说，什么也没说。他不是把事儿写在书信上了，我连信封也没坼，更不知道他意欲何为。这种属下告上官的事，又不是常德府官府该管辖的范围，本官管不着啊！”
张宁露出一个笑容，问道：“詹烛离在何处？”
知府道：“我叫人起来了，他是张使君的人，自然要交给您处置。”
于是张宁便直接叫知府把人交给自己。一行人进了衙门，詹烛离见到张宁的一瞬间，脸都变黑了，转头盯住知府，情绪激动之下口齿不清：“你……你这昏官，欲与乱党同流合污？”
知府拉下脸，好像在说：本官不与同僚们同流合污，难道要自绝于同僚一枝独秀？
张宁喝道：“不懂规矩的小人，竟敢辱骂一府长官，来人，给我掌嘴！”
